préférences

Préférences est au sens large l’évaluation subjective que fait une personne d’alternatives possibles, conduisant à privilégier certaines options sur d’autres. Elles reflètent des goûts, des valeurs et des objectifs personnels et peuvent varier selon le contexte, l’humeur ou l’information disponible. Les préférences ne constituent pas nécessairement des besoins objectifs et peuvent changer au fil du temps ou avec l’expérience.

Dans les sciences économiques et décisionnelles, la notion d’ordre de préférence permet de décrire comment un individu classe des ensembles d’options. On suppose une relation de préférence complète et transitive et, lorsque les préférences sont réelles, on peut les représenter par une fonction d’utilité. On distingue préférences déclarées et préférences révélées; les premières proviennent d’enquêtes, les secondes de choix observés.

En psychologie et sociologie, les préférences s’enracinent dans des facteurs personnels (personnalité, valeurs), culturels et situationnels; elles peuvent être relativement stables mais aussi contextuelles; les recherches utilisent des mesures explicites ou des indices comportementaux.

En informatique et interfaces humaines, on parle de préférences utilisateur ou préférences système pour décrire des paramètres configurables (langue, thème, confidentialité, raccourcis). Ces préférences permettent de personnaliser l’expérience et de stocker des choix afin d’assurer une interaction cohérente.

Les préférences soulèvent des questions méthodologiques et éthiques, notamment sur la stabilité des choix et les biais. Comprendre les préférences implique une analyse des motivations et des contraintes qui les façonnent.