polyhydroksihappoesterit
Polyhydroksihappoesterit ovat esteriyhdisteitä, jotka syntyvät polyhydroksihappojen (esimerkiksi maitohapon, omenahapon ja sitruunahapon) hydroksyyliryhmien esteröinnistä alkoholeilla. Yhdiste voidaan esteröidä yhden, usean tai kaikkien hydroksyyliryhmien mukaan, jolloin muodostuu mono-, di- tai polyesteriä riippuen esteröintiasteesta. Näin syntyneet esterit voivat olla vesiliukoisia tai lipideihin taipuvaisia riippuen konjugoitujen alkoholi- tai polyoolijohdannaisen rakenteesta.
Syntetisoidaan tyypillisesti esteröintireaktioilla happojen ja alkoholin välillä happikatalyytin avulla (Fischer-esteröinti) tai transesterifikaatiolla, esimerkiksi hyödyntämällä eri alkylestereitä
Polyhydroksihappoesterit ovat monipuolisia liuottimia ja humektantteja kosmetiikka- ja elintarviketeollisuudessa. Ne voivat toimia emulgaattoreina, kosteudensäätelijöinä sekä polymeerien
Turvallisuusarvioinnit riippuvat esteröinnin kohdeyhdisteistä ja käytöstä. Useimmat polyhydroksihappoesterit ovat hyvin vähän toksisia ja niitä käytetään elintarvike-