polyfenoliyhdisteita

Polyfenoliyhdisteet ovat kasveissa yleisiä sekundaarisia metaboliitteja, joilla on monia fenolirakenteita. Niillä on useita tehtäviä kasveissa, kuten väri- ja aromitehosteiden antaminen sekä UV-suojan ja vastustuskyvyn parantaminen. Ihmiskäytössä ne tunnetaan etenkin antioksidanttisina aineina ja mahdollisina terveysvaikutusten lähteinä.

Polyfenoliyhdisteet jaotellaan useisiin ryhmiin: flavonoideihin (esimerkiksi flavonolit, flavonit ja antosyaanit), fenolihappoihin, stilbeneihin sekä lignaneihin ja kondensoituun tanniniin. Esimerkkejä flavonoideista ovat kversetiini ja kaempferoli sekä antosyaanit, jotka antavat marjojen ja viljelmien värin. Stilbeneistä tunnetuin on resveratroli.

Ne esiintyvät runsaina marjoissa, hedelmissä, teessä ja kahvissa sekä viinirypäleissä ja pähkinöissä; viljoissa ja öljyissäkin on polyfenoleja. Kasveissa niiden biosynteesi pohjautuu fenylpropanoid-polkuun, jonka entsyymit rakentavat monimutkaisiksi yhdisteiksi monin tavoin.

Biokemiallisesti polyfenoliyhdisteet toimivat antioksidantteina, ja ne voivat moduloida tulehdusreaktioita sekä solujen signaalinvälitystä. Biologinen hyödyntäminen riippuu kuitenkin paljon siitä, miten hyvin yhdisteet imeytyvät (bioavailability) ja miten ne muuttuvat suolistobakteerien sekä maksassa.

Käyttö elintarvike- ja kosmetiikkateollisuudessa perustuu näiden yhdisteiden väriin, makuun sekä antioksidanttiominaisuuksiin. Tutkimus polyfenoliyhdisteiden terveysvaikutuksista on laajaa mutta usein vaihtelevia tuloksia; yleisiä suosituksia ei ole, ja suuria annoksia kannattaa välttää lääkkeiden kanssa vuorovaikutusten mahdollisuuden vuoksi.