playoffottelu

Playoffottelu on pudotuspeleissä pelattava ottelu, jolla ratkaistaan, eteneekö joukkue seuraavaan kierrokseen tai voittaako se mestaruuden. Toisin kuin runkosarjapeleissä, playoff-otteluissa panokset ovat korkeammat ja peliä voidaan edetä tiukemmin.

Monissa liigoissa playoff-ottelut kuuluvat ottelusarjaan, jossa joukkueet pelaavat toisiaan vastaan useamman ottelun. Voiton vaatimuksena on voittaa tietty määrä otteluita; sarjoja pelataan esimerkiksi parhaat kolme, parhaat viisi tai parhaat seitsemän pelin mittaisina. Voittojen summa ratkaisee, kumpi etenee tai voittaa mestaruuden.

Formatin käytännöt vaihtelevat lajista riippuen. Osa liigoista käyttää koti- ja vierasotteluita vuorotellen, jolloin molemmilla paikkakunnilla on mahdollisuus isännöidä ottelua. Otteluiden aikataulut, säännöt sekä jatkojen ja ratkaisutapojen käytäntö riippuvat kyseisen liigan määräyksistä.

Tasatilanteet playoff-otteluissa ratkaistaan lajikohtaisesti: useissa lajeissa pelataan jatko-otteluita, ja joissakin yhteyksissä ratkaisu voidaan tehdä rangaistuspotkukilpailulla tai muulla soveltaen. Tämä eroaa runkosarjan tasaisesta rytmistä.

Playoffottelut ovat usein suuria tapahtumia, joiden yleisö- ja televisiointi sekä otteluiden tulokset voivat vaikuttaa kauden loppusuoritukseen ja seurojen talouteen. Niillä on merkittävä rooli monien lajien kausien jännityksessä ja kokonaisuudessa.

---