personenwagen

Der Begriff Personenwagen, abgekürzt PKW (auch Personenkraftwagen), bezeichnet ein motorbetriebenes Fahrzeug, dessen vorrangiger Zweck der Transport von Personen ist. Im Alltag wird er häufig als Auto oder Automobil bezeichnet. Die Bezeichnung dient der Unterscheidung von Nutzfahrzeugen wie Lastwagen oder Güterwagen.

In der Europäischen Union gehört der PKW typischerweise zur Fahrzeugklasse M1 (Personenfahrzeuge). Die genaue Einordnung kann je nach Rechtsordnung variieren. Allgemein umfasst der PKW Karosserieformen wie Limousine, Kombi, Fließheck, Cabrio oder SUV. Zu seinen Merkmalen zählen mehrere Sitzplätze, ein Gepäckraum und ein Antrieb, der Verbrennungsmotor, Hybrid- oder rein elektrischer Technik sein kann.

Historisch markierten das frühe 20. Jahrhundert und die Massenproduktion den Aufstieg des Pkw; der Ford Model T wird oft als Symbol für den Beginn des modernen Automobils genannt. In der modernen Zeit haben Sicherheits- und Umweltvorschriften sowie die Entwicklung von Elektro- und Hybridantrieben die Technik von PKW maßgeblich beeinflusst.

Der Personenwagen dient der individuellen Mobilität, ist aber auch Gegenstand urbaner Planungen, Verkehrspolitik und Infrastruktur. Er konkurriert mit öffentlichen Verkehrsmitteln und anderen Mobilitätsformen um Ressourcen, Flächen und Emissionen. Die Typenvielfalt reicht von kompakten Stadtwagen bis zu Familienlimousinen, Kombis und SUVs.