pehmeähiiliteräksestä

Pehmeähiiliteräs, tunnettu myös matalahiiliteräksenä, on terästyyppi, jonka hiilipitoisuus on tyypillisesti 0,05–0,25 prosenttia. Sen koostumus sisältää yleensä pienissä määrissä mangaania sekä piitä ja joskus rikkiä ja fosforia, mutta hiilipitoisuuden hallinta pitää lujuuden ja sitkeyden kohtuullisina. Pehmeähiiliteräs tunnetaan hyvän muokkautuvuuden, hitsattavuuden ja suhteellisen matalan kustannuksen ansiosta.

Ominaisuudet ja käsiteltävyys. Pehmeähiiliteräs on erittäin muokattavaa ja helposti hitsattavaa, mikä tekee siitä soveltuvan sekä valmiille leikkeille että syvävetäville prosesseille. Sen lujuus ja kovuus ovat huomattavasti matalammat kuin korkeampihiilisten terästen, mutta nämä ominaisuudet riittävät moniin rakennus-, kuljetus- ja valmistustehtäviin. Kova- ja kulutuksenkestoa voi parantaa oikealla lämpökäsittelyllä tai käyttämällä tiettyjä laajennettuja gradeja, mutta peruspehmeähiiliteräs ei ole tarkoitettu kovin korkeisiin kuormituksiin.

Valmistus ja lämpökäsittely. Pehmeähiiliteräs valmistetaan perinteisesti perusaineksen hiilipitoisuuden säätöä sekä hapettumisen ja epäpuhtauksien poistamisen kautta joko valamalla tai kierrätyshallinnalla (EAF/BOF). Lämpökäsittelyinä annelaus (annealing) parantaa muovattavuutta, normaalointi tai kovuutta vähän nostavat prosessit voivat säätää lujuutta.

Käyttösovellukset. Yleisimmät kohteet ovat rakenneteräkset, ohutlevyt, auto- ja asennusosat, putkisto- sekä container- ja tekniset komponentit. Pehmeähiiliteräs on myös yleisesti käytetty perusta monille standardoiduille luokille kuten AISI 1018/1020 ja eurooppalaiselle EN S235JR.

Edut ja rajoitukset. Edut: alhainen hinta, hyvä muovattavuus ja hitsattavuus sekä laaja saatavuus. Rajoitukset: matala lujuus verrattuna korkeahiilisiin teräksiin ja rajallinen kulutuskestävyys sekä rajoitettu kovuus, mikä rajoittaa joitakin kuormituksille altistuvia sovelluksia.

Kierrätettävyys. Pehmeähiiliteräs on erittäin kierrätettävä materiaali ja merkittävä osa nykyisestä terästuotannosta perustuu kierrätyspeltiin.