parametrillä

Parametri on termi, jota käytetään laajasti matematiikassa, tilastoissa, luonnontieteissä sekä tietojenkäsittelyssä. Suomen kielessä sana “parametrillä” on adessiivimuoto sanasta “parametri” and tarkoittaa jotain, jolla määritellään tai ohjataan jotain asiaa, tai jolla mitta käytetään työkalussa tai mallissa. Termi juontaa kreikkalaisesta sanoista pará metron, joka viittaa jonkin asian määrittelemiseen vierekkäin mitattavaan arvoon.

Matematiikassa ja mallintamisessa parametri on muuttumaton vakio, joka vaikuttaa mallin käyttäytymiseen mutta ei ole itse muuttuja, jota mitataan tutkimuksessa. Esimerkiksi lineaarisessa mallissa y = a + b x parametrit a ja b määrittelevät suoran sijainnin ja suunnan. Kun parametrien arvoja muutetaan, syntyy erilaisia ratkaisuja tai kuvia samaan datajoukkoon.

Tilastotieteessä parametrit kuvaavat populaatiota, esimerkiksi populaatiokeskiarvo μ tai kovarianssi. Parametrien arvo voi olla tuntematon ja se pyritään estimoi (arvioida) näytteistä. Eri estimointimenetelmät, kuten maksimien todennäköisyyden estimaatio (MLE), tuottavat parametriarvioita, joita käytetään mallin päätelämässä.

Tietotekniikassa ja ohjelmoinnissa parametri on syöte tai säätöarvo, joka ohjaa ohjelman toimintaa. Funktioilla on parametrensa, joita annetaan kutsuttaessa, ja ohjelmat voivat vastaanottaa komentoriviparametrejä, säätää asetuksia tai konfiguroida toimintaansa parametrien avulla. Parametrisointi ja parametrit ovat olennaisia, kun malli tai ohjelma halutaan sovittaa erilaisiin tilanteisiin.

Käytännössä “parametrillä” viittaa siten sekä siihen, mitä määritellään, että millä keinoilla toiminta tai tulokset saadaan riippuvaisiksi tietyistä arvoista.