overtonisiirtymiä

Overtonin siirtymä on poliittinen käsite, joka kuvaa ajatusta siitä, kuinka joukko ajatuksia tai politiikkaa, joka oli aiemmin epäsuosittu tai jopa radikaali, voi tulla hyväksyttäväksi tai jopa valtavirran mielipiteeksi ajan myötä. Vastaavasti myös aiemmin hyväksyttyjä ajatuksia voidaan siirtää pois hyväksyttävyyden piiristä. Käsite on nimetty Joseph Overtonin, Mackinac Center for Public Policy -tutkimuslaitoksen entisen johtajan, mukaan. Overtonin alkuperäinen ajatus ei ollut niinkään siitä, kuinka muuttaa mielipiteitä, vaan siitä, miten poliitikot reagoivat yleiseen mielipiteeseen. Hän esitti, että poliitikon menestys riippuu siitä, kuinka hyvin hän pystyy toteuttamaan politiikkaa, joka on jo olemassa olevan yleisen mielipiteen hyväksyttävissä rajoissa.

Vaikka Overton itse ei käyttänyt termiä "siirtymä", hänen ajatuksiaan on myöhemmin laajennettu kuvaamaan prosessia, jossa poliittisten ideoiden hyväksyttävyyden rajat muuttuvat. Tämä voi tapahtua monin eri tavoin, kuten mediahuomion, aktivismin, uusien tutkimusten tai merkittävien yhteiskunnallisten tapahtumien kautta. Ajatellaanpa esimerkiksi tietyn lainsäädäntöehdotuksen matkaa radikaalista ideasta arkipäiväiseksi ratkaisuksi. Tässä prosessissa idean kannattajat pyrkivät aktiivisesti vaikuttamaan yleiseen mielipiteeseen ja poliittisiin päättäjiin. Samanaikaisesti idean vastustajat voivat pyrkiä siirtämään sen hyväksyttävyyden ulkopuolelle. Overtonin siirtymä ei siis ole vain yksittäisen idean muuttumista, vaan laajemmin poliittisen keskustelun ja hyväksyttävien ratkaisujen kirjon liukumista. Käsite on hyödyllinen työkalu ymmärtämään poliittisten muutosten dynamiikkaa ja sitä, miten yhteiskunnalliset normit ja arvot voivat kehittyä ajan kuluessa.