orsaksförklaring

Orsaksförklaring är en förklaring av varför ett fenomen uppkommer genom att ange dess orsaker. Den syftar till att kartlägga kausala samband mellan faktorer och utfall och skiljer sig från beskrivande förklaringar som bara återger hur något ser ut.

Inom vetenskaplig epistemologi används olika modeller för orsaksförklaringar. En mekanistisk förklaring söker en kausal mekanism som kopplar orsak till effekt, till exempel hur en molekylär process leder till en reaktion. En kausal kedja fokuserar på en följd av händelser som leder till utfallet. En statistisk eller probabilistisk förklaring anger sannolikheter och villkorade samband, ofta i studier där man inte kan kontrollera alla variabler.

Metoder inkluderar experiment, observationsstudier, naturliga experiment och kontrafaktiskt resonemang: hur skulle utfallet ha varit utan orsaken? Viktigt är att skilja kausalitet från korrelation och vara uppmärksam på förväxlingsvariabler, kausal kedja och risker med post hoc-förklaringar.

Orsaksförklaringar används inom naturvetenskap, medicin, samhällsvetenskap, juridik och historisk forskning. Inom filosofin behandlas frågorna hur orsaker definieras, hur starka kausala samband är och hur man uppnår robusta förklaringar.

Se även: kausalitet, korrelation, kausalinferens, mekanism.