omvändning

Omvändning är ett svenskt ord som anger handlingen att vända något i motsatt riktning eller att i stort byta riktning eller inriktning. Ordet kommer från prefixet om-, som signalerar återgång eller motsats, och verbet vända, att vrida eller vända.

I vardagligt språk används omvändning framför allt för fysiska rörelser. En bil gör en omvändning när den vänder om och kör i motsatt riktning. Man talar också om en omvändning av planer eller beslut när någon ändrar åsikt eller ändrar inriktning i en process.

Inom matematik och naturvetenskap betecknar omvändning ofta en process som återför något till sitt ursprungliga tillstånd. Den vanligaste betydelsen är invers funktion eller invers operation: om f(x)=y så är x=f^{-1}(y). Begreppet används också i exempelvis kemi, där en omvänd kemisk reaktion beskriver en process som kan gå i båda riktningarna beroende på förhållandena.

I religiösa sammanhang används omvändning ofta som en beteckning för konversion eller omvändelse, det vill säga ett vändande mot tro eller livsåskådning. Ofta innebär det ett längre förändringsförlopp: ånger, beslut att följa en tro eller åtagande att leva enligt särskilda religiösa normer. Betydelsen varierar mellan traditioner och sammanhang, och ordet kan därför ha något olika nyanser beroende på kontext.