nikamavälilevyn

Nikamavälilevy, eli intervertebraalinen levy, sijaitsee kahden vierekkäisen nikaman välissä. Se vaimentaa iskukuormia, mahdollistaa selkärangan taivutus- ja kiertoliikkeet sekä jakaa kuormituksen nikamien välillä. Levy koostuu ulomman annulus fibrosuksen kerroksista ja sen sisäosasta, nucleus pulposuksesta. Annulus fibrosus on lamellimainen, kollageenisäikeinen rengas, joka kestää ulkoisia jännitteitä. Nucleus pulposus on proteoglykaaneja ja vettä runsaasti sisältävä hyytelömäinen massa, joka jakaa kuormituksen tasaisesti.

Levy liittää nikamat päätylevyjen kautta ravinteitaan endplate-luiden kautta ja on osittain avaskulaarinen. Hermopäätteet sijaitsevat pääasiassa ulomman annulus fibrosuksen alueella, joten kivun aistimukset liittyvät usein välilevyn ulomman kerroksen reformaatioihin tai ympäröiviin kudoksiin.

Nikamavälilevyjä on aikuisten selkärangassa yhteensä 23: seitsemän kaularangassa, kaksitoista rintarangassa ja viisi lannerangassa. Alueittain kuormitus vaihtelee, ja erityisesti alaselän välilevyt kantavat suurinta kuormitusta, esimerkkinä L4-L5 ja L5-S1.

Ikääntyminen ja degeneratiiviset muutokset vaikuttavat välilevyyn. Veden väheneminen, kimmoisuuden heikkeneminen sekä annulus fibrosuksen ulomman kerroksen repeämien alttiuden kasvu voivat johtaa levyjen kuivahtamiseen, paksuuntumiseen tai pullistumiin. Tämä voi aiheuttaa kipua sekä mahdollisesti hermojuurien puristumista ja radikulaarista säteilevää kipua.

Diagnosointi perustuu kliiniseen arvioon ja kuvantamistutkimuksiin, kuten magneetti- tai tietokonetomografiaan. Hoito painottuu konservatiivisiin keinoihin: liikunta- ja fysioterapiaohjelmat, kivunlievitys sekä tulehduskipulääkkeet. Ruuhkaisten oireiden tai hermojuuripuristuman ilmetessä voidaan harkita injektioita tai kirurgista hoitoa, kuten välilevyn poistoleikkausta, fusionia tai vaihtoehtoisesti keinovälilevyn asennusta.