målestok

Målestokk er forholdet mellom avstanden på en tegning, kart eller modell og den tilsvarende avstanden i virkeligheten. Den gjør det mulig å representere store objekter i et mindre format og å beregne virkelige dimensjoner ut fra tegningen. Målestokken angir hvor mye en enhet på figuren tilsvarer i virkeligheten og er grunnleggende i kartografi, arkitektur, ingeniørkunst og modellbygging.

Målestokk kan uttrykkes på tre måter. Som et forholdstall, for eksempel 1:50 000, der 1 enhet på tegningen tilsvarer 50 000 enheter i virkeligheten. Som en grafisk eller linjemålestokk, som viser en linje delt inn i avsnitt som hver representerer en avstand i virkeligheten. Som et verbal uttrykk, for eksempel "en centimeter på kartet tilsvarer 50 meter i terrenget", som girminutter-sens for skalaen i ord.

Bruksområder omfatter kartografi og geografiske systemer, arkitektoniske og ingeniørtegnninger, samt bygging av fysiske modeller. Det er viktig at målestokken tydelig fremkommer på tegningen eller kartet, slik at avstander kan omregnes nøyaktig. For å omregne virkelige lengder bruker man lengden på tegningen og skalaen; for eksempel i en skala 1:1000 blir 2 cm på tegningen 20 meter i virkeligheten. Større skalaer, som 1:50 eller 1:100, gir mer detaljer, mens mindre skalaer som 1:50 000 eller 1:100 000 dekker større områder med mindre detalj.

Målestokker påvirker også presisjon og tolking av romlige egenskaper, og standarder og konvensjoner varierer mellom fagområder og land.