muuntoprosessia

Muuntoprosessi on yleistermi prosessille, jossa lähtöaine muutetaan toisenlaiseksi tilaksi, rakenteeksi tai ominaisuudeksi. Sillä viitataan useilla teollisuudenaloilla, kuten kemiassa, materiaalitekniikassa, energiantuotannossa ja biotekniikassa. Muuntoprosesseja voidaan luokitella kemiallisiin ja fysikaalisiin muunnoksiin. Kemialliset muuntoprosessit sisältävät reaktioita, joissa ainesosat reagoivat ja muodostuvat uudet yhdisteet; katalyyttejä ja optimaaliset olosuhteet nopeuttavat reaktionopeutta. Fysikaaliset muunnokset muuttavat aineen tilaa tai ominaisuuksia ilman kemiallista reaktiota, esimerkiksi erottelu, haihdutus, kiteytyminen tai mekaaninen muokkaus. Sähköiset ja biologiset muunnokset ovat myös merkittäviä aloja muuntoprosessien piirissä.

Prosessi etenee tyypillisesti raaka-aineiden esikäsittelystä muuntotoimenpiteisiin, tuotteen erotteluun ja puhdistukseen sekä lopuksi laadunvalvontaan ja jätteenkäsittelyyn. Energiankulutus, tuotto ja ympäristövaikutukset ovat keskeisiä mittareita, ja turvallisuus sekä säädösten noudattaminen ovat olennaisia.

Käytännön esimerkkejä ovat katalyyttiset kemialliset muuntoprosessit, elektrolyysi ja pyrolyysi sekä biokemialliset muunnokset. Myös mekaaniset muunnokset, kuten puristus tai jauhaminen, voivat lukeutua muuntoprosesseihin. Muuntoprosessien kehitys tähtää korkeaan tuotantoon, parempaan energiatehokkuuteen sekä pienempiin ympäristövaikutuksiin.