muistiviite

Muistiviite on arkkitehtuurin ja ohjelmoinnin käsite, joka viittaa muistipaikan sijaintiin ohjelmassa. Se on abstraktio, jonka avulla ohjelma voi viitata ja käsitellä dataa ilman sen kopiointia. Muistiviite voi olla osoite tai viite, riippuen ohjelmointikielestä. Osoitin on muistipaikan osoittava arvo, kun taas viite on usein korkeamman tason referenssi dataobjektiin. Dereferointi tarkoittaa muistiviitteen arvoon pääsyä ja sen avulla dataa voidaan lukea tai muuttaa.

Käytännössä muistiviitteitä käytetään erilaisissa ohjelmointikielissä eri tavoin. C- ja C++ -kielissä muistiviite ilmenee osoitteina ja osoitinlausekkeina; niillä voidaan suoraan muuttaa muistia ja suorittaa osoitinlaskentaa. Java ja C# käyttävät objekteja viitteinä, joiden elinkaarta hallitaan automaattisesti roskien keruulla (garbage collection) ja viitteiden hallinta on pääosin turvallisempaa kuin matalatasoisissa kielissä. Rust tarjoaa sekä viitteitä että omistus- ja lainaussääntöjä, jotka vaikuttavat siihen, miten elinkaaret ja muistinhallinta toteutetaan.

Muistiviitteisiin liittyy tietyt turvallisuus- ja suorituskykykysymykset. Null-viitteet voivat johtaa ajonaikaisiin virheisiin, ja vääräviitteinen käsittely voi aiheuttaa ongelmia muistinhallinnassa, kuten aikaiset vapautumiset tai käytön jälkeistä pääsyä. Eri kielissä viitteiden semantiikka voi olla vahvaa (reference semantics), heikkoa (weak references) tai omaava (owning) sekä lainaa ja siirtää hallintaa elinkaaren aikana.

Muistiviide on keskeinen käsite ohjelmoinnissa, tietorakenteiden suunnittelussa ja suorituskyvyn optimoinnissa, sekä peruskäsite kielten muistinhallinnassa ja ohjelmointiparadigmoissa.