muinaiskulttuuri
Muinaiskulttuuri on käsite, jota käytetään kuvaamaan kulttuureja, jotka syntyivät kauan sitten ja joiden nykyisyys ei ole suoraa, elävää jatkumoa. Se kattaa sekä suuria sivilisaatioita että pienempiä yhteisöjä, joiden elinkeinot, teknologia, uskonto ja sosiaaliset rakenteet ovat säilyneet ainoastaan jäännöinään arkeologian ja kielitieteen kautta. Muinaiskulttuurien tutkimus pyrkii ymmärtämään, miten ihmiset ovat järjestäneet elämänsä, miten kaupungistuminen kehittyi ja miten ympäristö vaikutti kulttuurien kehitykseen.
Tutkimuksessa hyödynnetään arkeologiaa, antropologiaa, historian tutkimusta sekä lingvistisiä menetelmiä. Keskeisiä aineksia ovat rakennukset, työkalut, hautaustavat sekä
Esimerkkejä muinaiskulttuureista ovat Mesopotamian, Muinainen Egypti, Indus-kulttuuri sekä muinaiset Mesoamerikan kulttuurit. Näistä löytyy yhteisiä piirteitä kuten