monimuotoisuusindeksin

Monimuotoisuusindeksi, eli diversité index, on mittari, jota käytetään kuvaamaan eliölajien tai muiden yksiköiden jakautumista tietyssä yhteisössä tai populaatiossa. Se ottaa huomioon sekä lajien lukumäärän eli rikkauden että kunkin lajin suhteellisen runsauden. Yksinkertaisimmillaan se voi olla vain lajien lukumäärä, mutta yleisemmin käytetyt indeksit, kuten Shannonin indeksi tai Simpsonin indeksi, painottavat enemmän sitä, kuinka tasaisesti lajit ovat jakautuneet. Korkeampi monimuotoisuusindeksin arvo viittaa yleensä terveempään ja vakaampaan ekosysteemiin, jossa yksittäisten lajien äärimmäiset vaihtelut eivät hallitse yhteisöä. Vastaavasti matala indeksi voi kertoa esimerkiksi yhden tai muutaman lajin suuresta valta-asemasta tai siitä, että yhteisö on vasta toipumassa häiriöstä tai on muuten köyhä lajistoltaan. Monimuotoisuusindeksejä käytetään laajasti ekologiassa, ympäristönseurannassa ja suojelutoimissa erilaisten elinympäristöjen tilan arvioimiseksi ja vertailemiseksi. Niiden avulla voidaan esimerkiksi havaita muutoksia luonnon monimuotoisuudessa ajan mittaan tai eri alueiden välillä.