mitokondriumokat

A mitokondriumok a legtöbb eukarióta sejtben megtalálható membrán-zártságú organellumok, amelyek főként az energiatermelésért felelősek. Külső membránjuk átengedő, míg belső membránjuk behálózza a belső felületet cristae nevű hajtogatások formájában. A két membrán között található az intermembrán tér, a belső membránon belül pedig a sejtanyagcsere szempontjából fontos matriz található.

Az energiatermelés fő folyamata az oxidatív foszforiláció, amely az elektrontranszport-lánc és a chemiosmozis révén valósul meg. NADH és FADH2 elektronokat szolgáltatnak a láncnak, proton-grádienst hozva létre az inner membrane-on, amely az ATP-szintetáz enzim segítségével ADP-t ATP-vé alakít. Ezen túl a mitokondriumok részt vesznek Ca2+ tárolásában, metabolikus útvonalak szabályozásában és bizonyos sejtes programozott sejthalál, az apoptózis folyamatában is.

Genetikai anyaguk saját circularis DNS-t és saját riboszómákat tartalmaz, amely hozzávetőlegesen 37 gént hordoz: 13 fehérjét kódol a respirációs lánc részeként, 22 tRNS-t és 2 rRNS-t. Emberben a mtDNS általában maternálisan öröklődik, és a sejtekben több mitokondrium is jelen lehet, mutációik pedig különböző betegségekhez vezethetnek, különösen energiaigényes szövetekben.

Az evolúcióban a mitokondriumok a korai eukarióták endoszimbionta felvételének eredményeként alakultak ki. Szervezetileg dinamikusak: fúzió és hasadás, minőség-ellenőrzés és mitofágia révén szabályozzák számukat és funkciójukat.