mikrometeoriodeja

Mikrometeoroidit ovat pieniä, yleensä alle millimetrin kokoisia meteoroideja, jotka kiertävät Auringon ympäri. Ne ovat jäänteitä komeettojen ja asteroidien hajoamisesta sekä pölyä, joka syntyy törmäyksistä avaruudessa. Mikrometeoroidit ovat yleisiä ja osuvat jatkuvasti Maan ilmakehään, vaikka suurin osa niistä poltuu kokonaan ilmakehässä ennen maahan osumista.

Mikrometeoroidit eroavat suuremmista meteoroideista sekä meteoreista (tähtitaivaan lentävä "tähti") niiden koon ja nopeuden perusteella. Ne liikkuvat yleensä matalalla nopeudella, noin 11–72 kilometriä sekunnissa, kun taas suurempien meteoroidien nopeus voi olla jopa 72 kilometriä sekunnissa tai enemmän. Mikrometeoroidien tutkimus on tärkeää, koska ne antavat tietoa aurinkokunnan kehityksestä ja pölyn jakautumisesta avaruudessa.

Maan ilmakehän yläosissa mikrometeoroidit kerääntyvät ja muodostavat niin kutsutun meteoroidivyöhykkeen. Tieteelliset tutkimukset, kuten NASA:n *Stardust*- ja *Stardust@Home*-projektit, ovat keränneet näitä pieniä hiukkasia tutkimusta varten. Mikrometeoroidien koostumus vaihtelee: ne voivat sisältää mineraaleja, icesä, tai jopa orgaanisia yhdisteitä, kuten aminohappoja.

Mikrometeoroidien vaikutus Maahan on vähäinen, mutta ne voivat vaikuttaa avaruusalusten pintaan ja laitteisiin. Avaruusalukset, kuten ISS, ovat varustettuja suojakilpeillä, jotka suojaavat mikrometeoroidien ja avaruusromun aiheuttamilta vaurioilta. Lisäksi mikrometeoroidit ovat merkittäviä avaruustutkimuksessa, sillä ne voivat paljastaa lisää tietoa aurinkokunnan syntyhistoriasta ja pölyn roolista sen kehityksessä.