metánt

A metán (kémiai képlete CH4) a legegyszerűbb alkán, és színtelen, szagtalan gáz. Szobahőmérsékleten is gáz formában van, rendkívül éghető, és alacsony forráspontú. A földgáz fő összetevője, de a légkörben is előfordul kis koncentrációkban.

Fő forrásai geológiai és biogén keletkezésből származnak. Biogén metán képződik mocsarakban, vizes talajokon, az emésztőrendszerben részt vevő szarvasmarhák és más rúmenos állatok, valamint hulladék- és szennyvízkezelés során. Termogén és fosszilis forrásokból származó metán található földgáz- és olajkészletekben, illetve geológiai tárolóhelyeken.

Felhasználása sokrétű: elsődlegesen tüzelőanyagként használják energia- és fűtési célokra. Emellett vegyipari kiindulóanyagként is fontos, hiszen a metánt a szintézisgáz (hidrogénnel és szén-monoxiddal közvetítve) előállítja olyan vegyületekhez, mint a metanol, ammónia és számos más szén‑hidrogén alapú termék.

Környezeti hatások és biztonság: A metán üvegházhatású gáz, amely jelentős rövid távú hozzájárulást jelent a globális felmelegedéshez. A légkörben töltött ideje rövid, de erősen fokozza a melegedést. Színtelen és igen gyúlékony; gyakran szaganyagot adnak hozzá a biztonságos észlelhetőség érdekében szivárgások esetén. Tárolása és szállítása szigorú biztonsági előírásokat igényel.