metàfora

La metáfora es una figura retórica que establece una identidad entre un término real y uno figurado, transfiriendo cualidades de un dominio a otro sin recurrir a una comparación explícita con palabras como “como” o “cual”. En su etimología, proviene del griego metafora, de meta 'más allá' y phérō 'llevar', es decir, un traslado de un nombre a otro.

En el uso lingüístico, la metáfora permite expresar ideas complejas de forma más concisa y evocadora. Aporta claridad, intensidad y concreción, y es frecuente en la poesía, la literatura, el periodismo y la publicidad. También sirve para estructurar el pensamiento, especialmente en metáforas conceptuales que organizan experiencias abstractas a partir de conceptos concretos.

Existen varios casos de metáforas: directas, cuando se asignan propiedades del dominio figurado al dominio real sin desarrollo adicional; extendidas o duraderas, cuando la comparación se desarrolla a lo largo de un pasaje; implícitas, cuando el vínculo no es evidente de inmediato; y las llamadas metáforas muertas, que se han naturalizado tanto que pierden fuerza poética. Un ejemplo clásico es “el tiempo es oro”, que atribuye al tiempo la cualidad de un bien valioso.

Las metáforas se diferencian de los símiles, que expresan la semejanza mediante palabras de comparación explícitas como “como” o “parece”. En la teoría cognitiva, las metáforas conceptuales sostienen que muchas ideas se entienden mediante experiencias físicas, trasladando estructuras de dominio concreto a conceptos abstractos. Históricamente, la figura ha sido estudiada desde la retórica clásica hasta la lingüística contemporánea.