metYYliesterit

Metyyliesterit ovat rasvahappojen metyyliestereitä. Ne muodostetaan, kun rasvahappo reagoi metanolin kanssa hapon katalysoimassa esteröintireaktiossa. Nämä yhdisteet ovat yleensä öljyjä huoneenlämmössä.

Metyyliestereitä käytetään useisiin tarkoituksiin. Niitä hyödynnetään yleisesti biodieselin valmistuksessa, jossa ne toimivat polttoaineena. Biodiesel on uusiutuva vaihtoehto perinteisille fossiilisille polttoaineille. Metyyliestereitä käytetään myös liuottimina erilaisissa teollisissa prosesseissa, esimerkiksi maalien, lakkien ja puhdistusaineiden valmistuksessa. Niillä on hyvät liuotusominaisuudet monille orgaanisille yhdisteille.

Lisäksi metyyliestereitä voidaan käyttää pinta-aktiivisina aineina, kuten pesuaineiden ja kosmetiikan ainesosina. Niiden kyky pienentää veden pintajännitystä tekee niistä hyödyllisiä emulgointiin ja vaahdonmuodostukseen.

Rasvahappojen alkuperästä riippuen metyyliesterit voivat olla peräisin kasviöljyistä, kuten rapsiöljystä tai soijaöljystä, tai eläinrasvoista. Tämä tekee niistä monipuolisia raaka-aineiden suhteen. Metyyliestereiden ominaisuudet, kuten sulamispiste ja viskositeetti, vaihtelevat riippuen käytetystä rasvahaposta.