merkkejä

Merkki on suomalainen sana, jolla tarkoitetaan signaalia, symbolia, tunnusta tai merkintää. Sitä käytetään sekä konkreettisten esineiden että abstraktien ilmaisujen yhteydessä. Monikossa sana esiintyy muodoissa merkit ja merkkejä riippuen lauseyhteydestä.

Semiotiikassa ja kielitieteessä merkki on yksikkö, jonka merkitys syntyy kulttuurisista konventioista ja käytöstä. Merkkiä käytetään kommunikaatiossa sekä kirjoitetussa ja puhutussa kielessä että kuvallisissa ja toiminnallisissa järjestelmissä. Kirjaimet, numerot ja muut symbolit ovat merkkejä, joita voidaan yhdistää tarkoittamaan asioita tai ohjaamaan toimintoja.

Käytännön esimerkkejä ovat liikennemerkit, tuotemerkit ja kirjoitusmerkit. Tuotemerkki ja logo ovat kaupallisen viestinnän merkkejä; näkyvät tunnukset auttavat brändin identiteetin muodostamisessa ja tuotteiden erottamisessa. Myös viittaus- ja tekniset merkit, kuten laatikko- ja ohjemerkinnät, ovat yleisiä eri aloilla.

Tietotekniikassa merkki tarkoittaa yksittäistä kirjainta, numeroa tai muuta symbolia, jota tietokone voi käsitellä. Sana kattaa sekä käytännön kirjoitus- ja tulkintamerkit että ohjelmointi- ja datamerkinnät; esimerkiksi ASCII-merkit ovat tietokoneiden käyttämän merkkijärjestelmän perusyksiköitä.

Etymologisesti sana merkki juontuu verbista merkitä, joka tarkoittaa Jonkin normiin tai tarkoitukseen merkkaamista.