matingcyklusser

Matingcykler är regelbundna hormonellt styrda cykler som reglerar parningsbeteende och fertilitet hos många djurarter. Cyklarnas längd och mönster varierar mellan arter och individer, men de koordinerar när individer söker partners, när ägglossning inträffar och när befruktning är mest sannolik. Miljöfaktorer som ljus, temperatur och födotillgång kan påverka cyklerna.

Två vanliga typer är östruscykeln hos många däggdjur, där en period av receptivitet kallas östrus, och menstruationscykeln som finns hos människor och vissa primater.

Den hormonella regleringen sker via hypotalamus-hypofys-gonadaxeln: GnRH frisätts från hypotalamus och stimulerar FSH och LH från hypofysen, vilket påverkar ovarierna eller testiklarna och produktionen av könshormonerna östrogen, progesteron och testosteron. Miljö- och sociala faktorer kan dessutom påverka cykelns längd och regelbundenhet.

Variationer över arter: vissa är polyeströsa och har flera cykler per år; andra är säsongsbetonade och parar sig endast under specifika årstider; en del är monoeströsa och har en mer begränsad reproduktionsperiod. Hos många däggdjur synkroniseras födelsen med tillgången på föda och gynnsamma miljöförhållanden.

Betydelse: mönstret i matingcykler påverkar populationsdynamik, könsval och överlevnad hos avkomman. Störningar i cykler kan indikera hälsoproblem eller miljöstress och har därmed blivit viktiga indikatorer i beteendevetenskapliga och ekologiska studier.