mälu

Mälu on eestikeelne mõiste, mis tähistab nii kogemuste kodeerimise, talletamise ja meenutamise võimet kui ka talletatud informatsiooni end. See puudutab nii isiklikke kogemusi ja oskusi kui ka üldtuntud teadmisi.

Neuro- ja kognitiivteadustes nähakse mälu kui keerukat kognitiivset funktsiooni, mis hõlmab kodeerimist, konsolideerimist, talletamist ja meenutamist. Ajus on selle toimimise jaoks olulised erinevad piirkonnad, sealhulgas hipokampus uute mälestuste loomisel ja konsolideerimisel, ning neokorteks pikaajalise talletamise osas. Prefrontaalne ajukoor mängib rolli töömälu ja eesmärgipärasel meenutamisel. Emotsioonid võivad mälestusi mõjutada amügdalas.

Mälu vormide ja jaotuse osas on psühholoogias tavaline eristada sensoorset mälu, lühiajalist (töö) mälu ja pikaajalist mälu. Valminud teave võib läbi ööunne ja kordamise tugevneda ning saada pikaajalise salvestuse.

Mälu on oluline nii isiklikus arengu kui kultuurilises kontekstis; see kujundab identiteeti ja õpitut. Vanusega võib mälu muutuda, ning mäluprobleemid on seotud mitmete neuroloogiliste seisunditega, mistõttu on mälu uurimine oluline tervise ja rehabilitatsiooni jaoks.