lämpöprosesseja

Lämpöprosessit viittaavat fysikaalisiin tai kemiallisiin muutoksiin, joissa energia siirtyy lämmön muodossa. Lämpöenergia on aineen atomien ja molekyylien liike-energiaa. Lämpötila on mitta tämän liikkeen keskimääräisestä liike-energiasta. Lämpö siirtyy aina korkeamman lämpötilan alueelta matalamman lämpötilan alueelle, kunnes lämpötilaerot tasoittuvat ja systeemi saavuttaa termisen tasapainon.

Lämpö voi siirtyä kolmella päämekanismilla: johtuminen, kuljetus ja säteily. Johtuminen on lämmönsiirtoa suorassa kosketuksessa olevien hiukkasten välillä, tyypillisesti kiinteissä aineissa. Kuljetus tapahtuu nesteiden tai kaasujen liikkeen kautta, jossa kuumemmat osat aineesta siirtyvät fyysisesti viileämpiin alueisiin. Säteily on lämmönsiirtoa sähkömagneettisten aaltojen avulla, kuten auringon lämpö Maahan.

Lämpöprosessit ovat keskeisiä monissa luonnonilmiöissä ja teknologisissa sovelluksissa. Esimerkiksi veden höyrystyminen ja jäätyminen ovat lämpöprosesseja. Teollisuudessa lämpöprosesseja hyödynnetään muun muassa metallien sulatuksessa, kemiallisissa reaktioissa ja energiantuotannossa. Lämpöopin lait, kuten termodynamiikan ensimmäinen ja toinen pääsääntö, kuvaavat lämpöprosessien periaatteita ja rajoituksia.