lämpömuovauksesta

Lämpömuovaus, tunnetaan myös nimellä termoformaus, on valmistusprosessi, jossa ohut levy muovimateriaalia lämmitetään pehmeäksi ja venytetään sitten muotin päälle tai muottiin. Lämpömuovauksella voidaan valmistaa erilaisia tuotteita, kuten pakkauksia, autonosia ja kodinkoneiden osia.

Prosessi alkaa muovilevyn lämmittämisellä uunissa tai lämpöelementeillä, kunnes se saavuttaa muovautumislämpötilansa. Tämän jälkeen kuuma, joustava muovilevy siirretään nopeasti muotin päälle. Muottiin imetään usein tyhjiö, joka vetää muovin tiiviisti muotin pintaa vasten. Muotti voi olla negatiivinen (ontelo) tai positiivinen (ydin). Jäähdytyksen jälkeen muovattu osa irrotetaan muotista.

Lämpömuovauksessa käytettäviä muoveja ovat muun muassa polystyreeni (PS), polyvinyylikloridi (PVC), polyeteenitereftalaatti (PET) ja akryylinitriilibutadieenistyreeni (ABS). Prosessin etuja ovat sen soveltuvuus suurten tuotantomäärien valmistukseen, alhaisemmat työkalukustannukset verrattuna injektio- tai puhallusmuovaukseen sekä kyky käsitellä suuria ja monimutkaisia muotoja. Lämpömuovaus sopii erityisesti ohutseinäisten ja kevyiden osien valmistukseen.