luftfartsmotorer

Luftfartsmotorer er maskiner som driver fly ved å omdanne drivstoffets kjemiske energi til mekanisk arbeid. De må være lette, pålitelige og effektive for å oppnå ønsket ytelse og sikkerhet. Hovedkategoriene er stempelmotorer og gasturbinemotorer.

Stempelmotorer, eller forbrenningsmotorer, bruker en forbrenningsprosess i en firetakts eller totakts syklus og driver en veivaksel som omdanner bevegelsen til fremdrift. De har tradisjonelt lavere kostnader per kraftenhet, men ofte større vekt og høyere drivstofforbruk enn turbiner. De brukes fortsatt i mange små privatfly, seilfly og enkelte spesialfartøy, men er utkonkurrert til stor del av turbiner i større og raskere fly.

Gasturbinemotorer inkluderer turbojet, turbofan, turboprop og turboshaft. En gasturbinmotor driver en serie roterende kompressorer og en forbrenningskammere. Turbojet genererer hovedsakelig framdrift gjennom jetuttømming bak motoren. Turbofan bruker en stor bypass-luftstrøm rundt turbinen, noe som gir lavere støy og bedre drivstofføkonomi ved kommersielle hastigheter, og er dominerende i moderne passasjerfly. Turboprop driver en propell via en reduksjonsgir og brukes i mellomstore fly med lavere hastigheter. Turboshaft-motorer driver rotorene i helikopters fremdrift og i enkelte landbaserte applikasjoner.

Utviklingen har ført til at gasturbinmotorer er mest utbredt i moderne luftfart på grunn av bedre vekt, pålitelighet og ytelse ved høy hastighet. Luftfartsmotorer er underlagt streng sertifisering, standarder og regelmessig vedlikehold, inkludert periodiske overhalinger.