litifikációt

A litifikáció a laza üledék kőzetté válásának általános megnevezése. A folyamat során a szemcsék összepréselődnek (kompakció), majd a szemcsék közötti pórusvíz kiürül, és ásványi anyagok kiüledése cementálja a szemcséket (cementáció). Ezeket a folyamatokat gyakran diagenetikus ásványi átalakulások kísérik, ezért a litifikáció a diagenesis részének tekinthető.

A litifikáció két fő mechanizmusa a kompakció és a cementáció. A kompakció során nő a nyomás, és a szemcséket összenyomva csökken a porozitás; a pórusvíz részben kiürül. A cementáció során a pórusvízben oldott ásványi anyagok kiüledése köti össze a szemcséket, így alakul ki a szilárd kőzet. Gyakori cementáló ásványok a kalcit, a szilíra (opál, kvarc) és vas-oxidok; előfordulhatnak más ásványi cementációk is. Gyakran mindkét folyamat egyszerre vagy váltakozva zajlik.

A litifikáció általában a mérsékelt vagy alacsonyabb mélységekben zajló diagenetikus időszakban történik, geológiai időskálán. A nyomás, a hőmérséklet és a pórusvíz összetétele befolyásolja a folyamatot és a cementáló ásványokat, ezáltal a kész kőzet szerkezete és permeabilitása alakul.

Kialakult kőzetek típusai szerint beszélhetünk klastikus üledékes kőzetekről (például homokkő, agyagkő) és kémiai üledékes kőzetekről (például mészkő, dolomit, evaporitok). A litifikáció minősége és módja meghatározza a porozitást és a szellőzést, ami fontos a víz- és ásványi anyag-lepergetés vizsgálatában.