limakalvoissa

Limakalvoissa tarkoitetaan kehon limakalvojen pinnoja, jotka linjaavat onteloita ja kanavia, jotka ovat yhteydessä ulkomaailmaan. Limakalvot muodostuvat epiteelistä sekä sen alla olevasta lamina proprian sidekudoksesta, ja monilla alueilla myös lihasmukosasta (muscularis mucosae). Epiteelityyppien rakenne vaihtelee alueittain: hengitysteissä esiintyy usein pseudostratifioitun väreilevän epiteelin kanssa goblet-soluja, jotka tuottavat limaa; ruoansulatuskanavassa on yleensä yksittäinen sileä pylväsepiteeli, jossa on runsaasti limaa erittäviä soluja; suun, nielun ja emättimen limakalvot voivat olla kerrostuneita epiteelejä.

Lamina propria on löyhää sidekudosta, jossa on verisuonia, immuunipuolustukseen osallistuvia soluja sekä usein rauhasia. Joillakin alueilla limakalvoa peittää lisäksi limakalvoa voiva lihasmukosa, joka mahdollistaa pienet pääniputukset ja liman liikuttamisen.

Toiminnot: Limakalvot toimivat ensisijaisesti esteenä mikrobeille, kosteuttavat ja suojaavat kudoksia sekä mahdollistavat huuhtoutumisen. Limakalvojen erittymää lima ja muiden eritteiden avulla sekä ciliaatio auttavat poistamaan hiukkasia ja mikrobeja. Lisäksi limakalvot ovat immuunipuolustuksen osa: niissä on immuunipuolustukseen osallistuvia soluja ja ne voivat tuottaa antikeinoja, kuten IgA:ta.

Sijainti: Limakalvot linjaavat hengitysteitä, ruoansulatuskanavaa, virtsateitä ja sukupuolielinten sekä silmien sidekalvoa. Limakalvojen terveys on tärkeä osa yleistä suojelu- ja kosteutuskykyä.