lignaania

Lignaanit ovat ryhmä polyfenolisia yhdisteitä, joita esiintyy laajasti kasveissa, erityisesti puuaineksessa, siemenissä ja täysjyväviljoissa. Ne ovat rakenteellisesti monimutkaisia ja niillä on merkittävä rooli kasvien puolustusmekanismeissa. Lignaanit ovat tunnettuja antioksidanttisista ja tulehdusta ehkäisevistä ominaisuuksistaan, ja niiden on arveltu vaikuttavan ihmisten terveyteen.

Kasveissa lignaanit syntyvät fenyylipropanoidiyksiköistä, jotka polymerisoituvat muodostaen laajan kirjon erilaisia rakenteita. Niitä on tunnistettu tuhansia erilaisia kasvilajeissa, ja niiden pitoisuudet vaihtelevat suuresti kasvin osasta ja lajista riippuen. Esimerkiksi pellavansiemenissä on erittäin korkea pitoisuus lignaaneja, erityisesti secoisolarisiresinolia, joka elimistössä muuttuu enterolaktoniksi ja enteradioliksi.

Ihmisen ruokavaliossa lignaaneja saadaan muun muassa täysjyväviljoista, pähkinöistä, siemenistä, hedelmistä ja vihanneksista. Tutkimukset ovat yhdistäneet lignaanien saannin mahdollisesti pienempään riskiin sairastua tiettyihin syöpiin, kuten rinta- ja eturauhassyöpään, sekä parantuneeseen sydänterveyteen. Niiden hormonivaikutusten ja antioksidatiivisten ominaisuuksien uskotaan olevan näiden terveysvaikutusten taustalla. Lisätutkimusta tarvitaan kuitenkin lignaanien tarkempien terveysvaikutusten ja ihmiskehon toiminnan selvittämiseksi.