laadunvarmistusmerkit

Laadunvarmistusmerkit ovat tuotteiden tai niiden valmistusprosessien päälle tai läheisiin asiakirjoihin liittyviä merkintöjä, jotka osoittavat, että laadunvarmistus on toteutettu ja että asetetut kriteerit ovat täytetty. Ne toimivat luotettavuuden ja turvallisuuden viestiminä kuluttajille sekä liiketoiminnan kumppaneille.

Merkkejä voivat antaa sekä valmistaja itse (sisäinen laadunvarmistus) että riippumattomat, ulkopuoliset sertifiointi- tai tarkastuslaitokset (ulkoinen sertifiointi). Eri toimialoilla on omat merkkinsä ja käytäntönsä. Laadunvarmistusmerkit perustuvat usein laadunhallintajärjestelmiin, tuotekohtaisiin vaatimuksiin tai testituloksiin.

Prosessi yleisesti koostuu vaatimusten määrittelystä, tuotteen tai prosessin tarkastuksesta, laboratoriotesteistä sekä dokumentaation hallinnasta. Jos vaatimukset täyttyvät, akkreditointielimet ja -organisaatiot myöntävät oikeuden käyttää merkittyä merkkiä; jatkuva valvonta voi sisältää säännöllisiä auditointeja.

Suomessa laadunvarmistusmerkkejä hallinnoivat sekä valmistajat että ulkopuoliset sertifiointilaitokset, joita valvovat akkreditointielimet kuten FINAS. EU-säädösten alaisissa ohjelmissa käytännöt voivat liittyä notifioituihin elimiin ja konformiteettimenettelyihin.

Esimerkkejä tunnetuista merkeistä ovat CE-merkintä (EU-yhteensopivuus), UL-merkintä (riippumaton turvallisuusmerkkä), sekä ISO 9001 -sertifikaatti. Lisäksi toimialakohtaiset tai ympäristöä korostavat merkit, kuten Nordic Swan Ecolabel, voivat kantaa laadun ja vastuullisuuden signaalia. Merkintöjen merkitys ja kattavuus vaihtelevat maittain ja sektorin mukaan, joten jokainen merkki kannattaa todentaa sen omaa kontekstia vasten.