lääkkeinä

Lääkkeinä käytetään aineita ja valmisteita, jotka on tarkoitettu sairauksien hoitoon, oireiden lievittämiseen tai ennaltaehkäisyyn. Lääkkeet voivat olla biologisia valmisteita, kemiallisia yhdisteitä tai luonnonvaraisista aineista peräisin olevia tuotteita. Ne voivat toimitettuna suoraan apteekista potilaan käyttötarkoitukseen tai määrätyinä reseptilääkkeinä.

Lääkkeiden luokitus perustuu sekä käytettävään mekanismiin että käsittelyyn liittyviin sääntöihin. Yleisesti erotetaan reseptilääkkeet ja itsehoitolääkkeet. Reseptilääkkeet vaativat terveydenhuollon ammattilaisen määräyksen ja ne voivat edellyttää seurannan sekä potilaskohtaista annostusta. Itsehoitolääkkeet ovat yleensä ennalta pakattuja ja helposti saatavilla apteekista ilman lääkärin lausuntoa. Lääkkeet voivat olla erilaisia koostumukseltaan, kuten pienimolekyylisiä kemiallisia aineita tai biologisia valmisteita kuten vasta-aineita ja rokotteita. Toimintaperiaate ja sivuvaikutukset vaihtelevat suuresti.

Käyttöön liittyy turvallisuus- ja sääntelykysymyksiä. Lääkkeiden valvonta ja hyväksyntä kuuluvat viranomaisille sekä EU-tason säädöksille. Suomessa toimivat Fimea sekä kansallinen lääketurvallisuusjärjestelmä, jotka seuraavat tuotteiden laatua, turvallisuutta ja kohdistettuja suosituksia. Potilaille tarjotaan sairaanhoidon osana ohjeet oikea-aikaiseen annostukseen, yhteisvaikutusten välttämiseen ja varotoimiin raskauden tai imetyksen aikana.

Käytännössä lääkkeiden säilytys, annostus sekä mahdolliset allergiat ja haittavaikutukset ovat tärkeitä huomioita. Lääkkeitä tulee käyttää vain ohjeiden mukaan ja tarvittaessa keskustella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.