lääkesuunnittelua

Lääkesuunnittelu, tunnetaan myös lääkekehityksenä tai lääkesuunnitteluna, on monitieteinen ala, joka keskittyy uusien lääkkeiden löytämiseen ja kehittämiseen sairauksien hoitamiseksi. Se on monimutkainen prosessi, joka alkaa sairautta aiheuttavien biologisten kohteiden, kuten proteiinien tai geenien, tunnistamisesta. Tämän jälkeen pyritään löytämään tai suunnittelemaan molekyylejä, jotka pystyvät vuorovaikuttamaan näiden kohteiden kanssa ja muuttamaan niiden toimintaa halutulla tavalla.

Prosessi sisältää useita vaiheita. Ensimmäisessä vaiheessa, tunnistamisessa, tutkitaan sairauksien molekyylitason mekanismeja. Tämän jälkeen alkaa "löytövaihe", jossa etsitään potentiaalisia lääkeaineita. Tämä voi tapahtua testaamalla suuria yhdistekirjastoja tai käyttämällä tietokoneavusteista lääkesuunnittelua ennustamaan molekyylien sitoutumista kohdeproteiiniin. Löydetyt potentiaaliset lääkeaineet, "hitit", optimoidaan sitten tehokkaammiksi ja turvallisemmiksi yhdisteiksi, joita kutsutaan "johdoksiiksi".

Seuraavaksi johdokset käyvät läpi prekliinisiä tutkimuksia, jotka sisältävät in vitro (koeputkessa) ja in vivo (elävissä organismeissa) testejä. Tässä arvioidaan lääkeaineen tehoa, turvallisuutta, farmakokinetiikkaa (miten elimistö käsittelee lääkettä) ja farmakodynamiikkaa (miten lääke vaikuttaa elimistöön). Vain lupaavimmat yhdisteet etenevät kliinisiin tutkimuksiin ihmisillä, jotka jaetaan yleensä vaiheisiin I, II ja III arvioimaan turvallisuutta, annostusta ja tehoa. Viimeisenä, hyväksymisen jälkeen, lääke voi tulla markkinoille. Lääkesuunnittelu vaatii merkittäviä investointeja ja aikaa, ja sen onnistumisaste on usein alhainen.