kódolással

Kódolás (kódolással) a valóság információinak olyan formára történő átalakítása, amely egy adott rendszer számára végzett tárolást, továbbítást vagy feldolgozást tesz lehetővé. A folyamat két fő lépésből áll: kódolás és dekódolás. A kódolás célja általában az adatok tömörítése, érthetőbb átadása vagy a készülékek közötti kompatibilitás biztosítása. A helyes dekódolás csak akkor lehetséges, ha mindkét fél ugyanazt a kódolási sémát használja.

Az informatika területén a kódolás gyakran a karakterkódolásra utal, amely meghatározza, hogyan értelmezzük a szöveg karaktereit. Ismert példák közé tartozik az ASCII, az ISO-8859-2 és a modern Unicode-alapon működő UTF-8. A Unicode egységesíti a legtöbb írásrendszer kódolását, miközben a beágyazott rendszerek gyakran hagyományos módszereket alkalmaznak. Ha a küldő és a fogadó fél nem egyezik a használatott kódolással, előfordulhat a mojibake, vagyis megjelenítésbeli hibák.

A kódolás szó a szoftverfejlesztésben is használatos a programozás értelemben: a forráskód megírását jelentő tevékenység, amely során a programozók algoritmusokat és logikát írnak le egy adott nyelven. A kódolási nyelvek (például Python, Java vagy C++) és a fejlesztői eszközök lehetővé teszik a gépi utasításokra fordítást. A kódolás készség fejlesztése oktatási terület és a munkaerőpiacon is fontos.

Fontos megkülönböztetni a kódolást a titkosítástól: a titkosítás (kriptográfia) célja az adatok védelme kulcsokkal, míg a kódolás célja az információ átalakítása érthető vagy hordozható formába. A korszerű rendszerek gyakran mindkettőt alkalmazzák, külön kezelve a kódolási és a biztonsági eljárásokat.