kódolásokra

A kódolás (kódolások) a folyamat, amely során adatok egy adott szabályrendszer szerint átalakításra kerülnek egy másik formátumba. Célja lehet az adatok tárolhatóságának vagy átvitelének megkönnyítése, értelmezhetőségének javítása. Fontos megkülönböztetni a kódolást a titkosítástól: a kódolás általában visszafejthető formát ad, míg a titkosítás az adatok védelmére szolgál, gyakran kulcs használatával.

A legfontosabb csoport a karakterkódolások. Ezek meghatározzák, hogyan ábrázolhatók a különböző karakterek számítógépes formában. Ismertek például az ASCII, az ISO/IEC 8859-1 és a Unicode-alapú kódolások, mint a UTF-8. A kódolások és a betűtípusok függvényében előfordulhat incompatibilities, ezért a nemzetközi alkalmazásokban gyakran a UTF-8 kerül előnybe. A UTF-8 visszafelé kompatibilis az ASCII-szal.

Az adatok átvitelénél és megjelenítésénél gyakran alkalmaznak kódolásokat a formátumok kompatibilitásának biztosítására. Például a Base64 bináris adatokat alakít ASCII-karakterekbe, hogy e-mailben vagy HTTP-ben továbbíthatók legyenek. Az URL-enkódolás (percent-encoding) a speciális karaktereket kódolja a biztonságos továbbítás érdekében.

A tömörítéshez használt kódolások között megtalálhatók a Huffman-kódolás és a LZ77/LZW-alapú megoldások; ezek csökkentik az adatok redundanciáját, hatékonyabb tárolást és átvitelét teszik lehetővé.

Végrehajtás szempontjából a kódolásokhoz társuló kontextusok kérdései fontosak: endianness, BOM és karakter-normalizáció a különböző rendszerek közötti összhang érdekében. Az adatok megbízhatóságát szolgálják továbbá hibajavító és hibadetektáló kódok, például paritás, CRC vagy Hamming-kódok.