kódolásokat

A kódolások olyan eljárások és rendszerek, amelyek információt átalakítanak egyik formáról a másikra. Céljuk lehet az adatok továbbítása, tárolása vagy feldolgozása, valamint a gépi és emberi olvashatóság közvetlenebb lehetőségének megteremtése. A legtöbb kódolás visszafejthető: a dekódolás során az eredeti adat visszanyerhető.

A legfontosabb csoport a karakterkódolások. Ezek megadják, hogyan történik a karakterek és a bájtok közötti megfeleltetés. Például az ASCII az alap angol karakterekre korlátozódik, az ISO-8859-1 (Latin-1) kiegészíti bizonyos nyelvek karaktereit, míg a modern Unicode-kódolások közül a legelterjedtebbek a UTF-8 és a UTF-16. A Unicode célja a teljes írott karakterek körének egyetlen kódolású ábrázolása, és a UTF-8 visszafelé kompatibilis az ASCII-szal, ezért széles körben használják a weben és szoftverekben. A kódolók gyakran foglalkoznak az endiannesszel és a BOM-mel is.

Más típusú kódolások példái: a Base64-kódolás bináris adatok szöveges formában való ábrázolását teszi lehetővé; az URL- és HTML-enkódolások a speciális karakterek biztonságos megjelenítését segítik átviteli és megjelenési kontextusokban. Fontos megkülönböztetni az encodinget a titkosítástól: az encoding célja a reprezentáció és a visszafejthetőség, nem a adat védelme.