kuormitusteoriaan

Kuormitusteoria (load theory of attention) on malli huomion jakautumisesta kapasiteetillisesti rajoitetun havaintoprosessoinnin puitteissa. Sen on esittänyt Nilli Lavie, ja se on vaikuttanut erityisesti visuaalisen huomion tutkimukseen. Teorian mukaan tarkkaavaisuuden toimintaa säätelevät kaksijakoiset kuormitukset: havaintokuormitus (perceptual load) ja kognitiivinen kontrollikuorma (cognitive control load).

Perceptual load kuvaa tehtävän vaatimaa havaintoyhteisön energiankulutusta: korkea perceptual load käyttää suurimman osan kapasiteetista heti varhaisessa prosessoinnissa, jolloin ympäröivien häiriöiden käsittely jää vähäiseksi ja häirintävaikutukset vähenevät. Matala perceptual load jättää tilaa ylimääräiselle prosessoinnille, jolloin virheellistä tai häiritsevää informaatiota käsitellään todennäköisemmin, mikä suurentaa häirintävaikutuksia.

Kognitiivinen kontrollikuorma puolestaan heijastaa vaadittua ohjausta ja työmuistin kuormitusta tehtävän aikana. Suurempi kontrollikuorma voi vähentää kykyä suojata suoritusta häiriöiltä, jolloin häirintävaikutukset voivat lisääntyä riippumatta havaintokuormituksesta. Yhteinen väylä on, että kuormituksen taso määrää sen, kuinka paljon ja millä aikavälillä ärsykkeet pääsevät vaikuttamaan suorituskykyyn.

Teoriaa tukeva tutkimus on käyttänyt visuaalisia havaintotehtäviä ja flanker-tyyppisiä paradigmia, sekä arvioinut eroja varhaisen ja myöhäisen valinnan välillä. Kritiikkiä on esitetty siitä, miten kuormitteisuus määritellään ja mitataan eri tehtävissä, sekä siitä, ettei malli aina selitä kaikkia häirintäilmiöitä. Silti kuormitusteoria on tarjonnut kattavan kehyksen tarkkaavaisuuden kapasiteetin ja häiriöiden vuorovaikutuksen jäsentämiseksi.