kulutustasoon

Kulutustaso on taloudellinen käsite, joka kuvaa yhteiskunnan tai kotitalouksien kuluttamisen tasoa tietyllä ajanjaksolla tai alueella. Usein puhutaan kulutuksesta sekä kokonaisuutena että asukasta kohden mitattuna. Yleisimmät mittarit ovat kokonaiskulutus, kulutus per capita sekä kulutuksen osuus bruttokansantuotteesta (tai käytettävissä olevasta tulosta). Kansantalouden tilinpito (esimerkiksi SNA/ESA-standardit) tuottaa näitä arvoja tilastona, joihin liittyy sekä ajallinen että alueellinen vertailu.

Keskeisiä tekijöitä kulutustasoon vaikuttamisessa ovat tulojen kehitys, elintasotason näkemys tulevasta talouskehityksestä, rahan saatavuus ja korkotaso sekä kuluttajien luottamus. Lisäksi verotus, sosiaaliturva, velanhoitokyky sekä demografiset tekijät kuten ikäjaon rakenne vaikuttavat kulutuksen rakenteeseen. Kulutustason mittauksissa voidaan tarkastella sekä välittömiä menoja että käytettävissä olevan tulon ja velkojen vaikutusta.

Sovellukset ja poliittinen merkitys. Kulutustason seuranta antaa näkymiä talouskasvun dynamiikasta, väestön hyvinvoinnista sekä kysynnän kehityksestä. Se tukee talouspolitiikan arviointia ja kansainvälistä vertailua elintason kehityksessä. Kestävyyskeskusteluissa korkeampi kulutus voi nostaa ympäristökuormitusta, jolloin keskustelu siirtyy kohti kohtuullista ja kestävää kulutusta sekä resurssien käyttöä koskevia politiikkavalintoja.

Rajoitukset. Mittausmenetelmien vaihtelu, epävirallinen talous ja hintatason vaihtelut voivat heikentää vertailtavuutta. Lisäksi kulutustaso ei yksin määritä elämänlaatua tai taloudellista asemaa, eikä se aina kuvaa eriarvoisuutta tai elintason laatua kokonaisuudessaan.