kuivaustekniikoihin

Kuivaustekniikoihin viitataan prosesseihin, joiden tarkoituksena on poistaa kosteutta aineesta tai tuotteesta. Kuivaus on keskeinen vaihe teollisuudessa, elintarvikkeiden valmistuksessa, rakennusmateriaaleissa sekä laboratorio- ja tutkimustoiminnassa. Oikea tekniikka riippuu materiaalin lämpöherkkyydestä, halutusta lopullisesta kosteudesta sekä kustannuksista.

Perusperiaate on kosteuden poistaminen hyödyntämällä lämpöä, ilman liikettä tai alipainetta, jolloin kosteus siirtyy kaasuna pois materiaalista. Eri tekniikoita ovat muun muassa luonnollinen (ilmakehässä tapahtuva) kuivaus, lämpökuivaus konvektiokuivauksessa sekä paine- ja alipaineen vaikutukset. Lyofilisaatio eli pakastuskuivaus sublimaation avulla soveltuu herkille elintarvikkeille ja lääkevalmisteille. Spray-kuivaus muuttaa nestemäisen raaka-aineen jauheeksi tuottamalla pienikokoisia pisaroita, jotka kuivuvat nopeasti kuivausprosessissa. Desikointi käyttää kuivaa aineosaa, kuten silika-geeliä, kosteuden sitomiseksi kuivalle tasolle. Teollisessa mittakaavassa käytetään myös tyhjiö- ja konvektiokuivauslaitteita sekä erilaisia kuivaamoita.

Sovellukset kattavat elintarvikkeet, puu- ja rakennustuotteet sekä kemianteollisuuden valmisteet. Valinnan perusteita ovat tuotteen terminen kesto, rakenteellinen kestävyys, haluttu lopputulos ja energian kulutus. Kuivaustekniikoiden kehitys painottuu laadun säilyttämiseen samalla kun energiankulutusta ja ympäristövaikutuksia vähennetään.