koentsyymistä

Koentsyymit ovat pieniä, ei-proteiinipitoisia molekyylejä, jotka sitoutuvat entsyymiin ja ovat välttämättömiä sen katalyyttiselle toiminnalle. Ne toimivat ikään kuin "avustajina" entsyymeille, auttaen niitä suorittamaan kemiallisia reaktioita. Koentsyymit eivät itsessään ole entsyymejä, mutta ne ovat elintärkeitä monille biologisille prosesseille. Ne voivat olla peräisin vitamiineista tai muista ravintoaineista, ja ne ovat usein veteen liukenevia.

Yksi tunnetuimmista koentsyymeistä on NADH, joka on tärkeä rooli soluhengityksessä energiantuotannossa. Toinen esimerkki on ATP, joka tunnetaan solujen "energiarahana", vaikka se ei varsinaisesti ole koentsyymi vaan nukleotidi. Koentsyymit osallistuvat monenlaisiin reaktioihin, kuten hapetus-pelkistysreaktioihin, acyliryhmien siirtoon ja elektronien kuljetukseen. Ne voivat olla pysyvästi sidottuja entsyymiin tai ne voivat sitoutua ja irrota useita kertoja reaktion aikana. Ilman koentsyymejä monet elintärkeät aineenvaihduntareaktiot eivät tapahtuisi riittävän tehokkaasti tai lainkaan. Niiden puute voi johtaa erilaisiin aineenvaihduntasairauksiin.