kiintoaineiden

Kiintoaineet ovat kiinteitä hiukkasia, jotka joko pysyvät suspensiossa nesteessä tai muodostavat kiinteän faasin. Ne voivat olla epäorgaanisia, kuten hiekka, savea, kvartsia ja mineraalihiukkasia, tai orgaanisia, kuten humus, pöly, kasvinjätteet tai mikroplastit. Kiintoaineita muodostuu luonnollisesti eroosion ja veden virtauksien seurauksena sekä ihmistoiminnan, kuten rakentamisen ja teollisuuden, vaikutuksesta.

Geologiassa kiintoaineet kuvaavat sedimenttien kiinteitä osia, joita kuljettavat virtaamat, jyrkät luiset ja sedimentaatioketjut. Sedimentit koostuvat eri kokoisista hiukkasista, joista muodostuvat kerrokset ja mineraalikoostumus kertoo ympäristön menneisyydestä. Vesiekosysteemeissä kiintoaineet voivat vaikuttaa veden laatuun, läpinäkyvyyteen ja pohja-elinympäristöihin.

Mittauksessa kiintoaineet jaetaan usein käyttöyhteyden mukaan: kiintoaineiden pitoisuus ja kokonaiskiintoaineet (TSS) kuvaavat, kuinka paljon kiinteää ainetta on suspensiossa. Tutkimuksissa käytetään sekä gravimetrisiä menetelmiä (filtraatio, kuivaus ja paino) että sensori- tai turbidimetrisia menetelmiä kirkkauden mittaamiseen. Kiintoaineita voidaan vähentää tai poistaa vedenkäsittelyssä ja suodatuksessa sekä sedimentaatiolla ja sentrifugoinnilla. Liialliset kiintoaineet voivat heikentää veden laatua, vahingoittaa laitteita ja vaikuttaa elinympäristöihin, kuten pohjaeläimistöön.