kasvupaikka

Kasvupaikka on elinympäristö, jossa kasvi tai muu eliö kasvaa. Se tarkoittaa sekä alustan fyysistä rakennetta että ympäristön ilmasto-, kosteus- ja ravinneolosuhteita sekä muita tekijöitä, jotka vaikuttavat kasvin elintoimintaan ja lisääntymiseen. Kasvupaikka voi ulottua pienestä mikrokohdasta paikalliseksi, suuremmaksi maisemakokonaisuudeksi.

Kasvupaikan tekijät jaetaan usein abiottisiin (ei-eläviin) ja biottisiin tekijöihin. Abiottiset tekijät ovat esimerkiksi valoisuus, lämpötilat, veden saatavuus, maaperän pH ja ravinteet sekä maaperän fyysinen rakenne. Biottiset tekijät koostuvat kilpailusta muiden lajien kanssa, vuorovaikutuksista kuten mykorhiza-suhteista sekä kasvua rajoittavista loisista ja kasvillisuudesta.

Kasvupaikan mukaan voidaan luokitella erilaisia elinympäristöjä: kuivat, aurinkoiset kasvupaikat; märät, vedenkäyttöä vaativat alueet; sekä sekapintaiset ja varjoisat metsän kasvupaikat. Suomessa tyypillisiä kasvupaikkoja ovat metsän kasvupaikat, soiden ja rämeiden sekä rantakasvillisuuden alueet, kuten purojen ja järvien ranta-alueet.

Kasvupaikan tuntemus on keskeinen osa ekologista tutkimusta sekä luonnonvarojen ja metsien hoitoa sekä maankäytön suunnittelua. Muutokset kasvupaikoissa, kuten maaperän kuivuminen, vedenpoisto ja ilmastonmuutoksen vaikutukset, voivat muuttaa lajien esiintymistä ja kasvuvoimaa.