kasvihuoneilmiöksi

Kasvihuoneilmiö viittaa ilmakehän luonnolliseen prosessiin, jossa tietyt kaasut, kuten hiilidioksidi, metaani ja vesihöyry, vangitsevat lämpöä. Nämä kaasut toimivat kuin kasvihuoneen lasikatto, sallien auringon lyhytaaltoisen säteilyn tunkeutua ilmakehään, mutta estäen osaa maapallon lähettämästä pitkäaaltoisesta lämpösäteilystä karkaamasta takaisin avaruuteen. Tämä luonnollinen ilmiö on elintärkeä elämälle maapallolla, sillä se ylläpitää planeetan keskilämpötilaa sopivana elämänmuodoille. Ilman kasvihuoneilmiötä maapallon keskilämpötila olisi huomattavasti kylmempi.

Viime vuosikymmeninä termiä kasvihuoneilmiö on kuitenkin alettu käyttää usein viittaamaan ihmisen toiminnan aiheuttamaan ilmaston lämpenemiseen. Teollisen toiminnan, fossiilisten polttoaineiden käytön ja metsien hävittämisen seurauksena ilmakehän kasvihuonekaasujen pitoisuudet ovat nousseet merkittävästi. Tämä voimistaa luonnollista kasvihuoneilmiötä ja johtaa globaaliin lämpötilan nousuun, jota kutsutaan ilmastonmuutokseksi. Ilmastonmuutokseen liitetään monenlaisia seurauksia, kuten merenpinnan nousu, äärimmäisten sääilmiöiden yleistyminen ja muutokset ekosysteemeissä. Tiedeyhteisön konsensus on, että ihmisen toiminta on merkittävästi vaikuttanut nykyiseen ilmaston lämpenemiseen.