kacsákat

Kacsákat a víziszárnyúak rendjébe tartozó madárfajok összességeként szokás említeni. A család Anatidae tagjai a világ szinte minden kontinensén megtalálhatók, különösen tavak, folyók és mocsarak közelében. Jellemző rájuk a vízlepergető tollazat, a széles, lapos csőr és a rövid nyak. A hímek tollazata gyakran feltűnőbb, a nőstények pedig általában földszínebbek.

Kacsák táplálkozása változatos: egyes fajok felületi módon legelnek, növényi anyagokat és magvakat gyűjtve; más fajok merülve keresik az ételüket, például növényi részeket vagy állati anyagokat. A legtöbb faj azonban mindkét módszert alkalmazza az ételkereséshez a vízben.

A szaporodás jellemzően a párzási időszakban történik: nőstény fészket készít a víz közelében, ahol tojásokat rak. Az inkubáció a nőstény feladata, de a hímek gyakran őrzik a területet. A kikelt kacsák rövid időn belül önállósodnak, és szüleik gondoskodnak róluk.

A háziasított kacsák a vadkacsákból, például a vadmallárból (mallard) származnak, és a világ számos részén tenyésztik őket húsért, tojásért és tollért. Némely fajtában a tollazat szín- és forma variációja igen nagy; a háziasított példányok gyakran kisebb repülési képességgel rendelkeznek.

Védelmi szempontból a kacsák állománya fajonként változó. Élőhelyük megőrzése és környezetbarát vadgazdálkodási gyakorlatok nélkülözhetetlenek a populációk stabilitásához.