juurikasveistä

Juurikasvit ovat kasveja, joiden syötävä osa on juuri. Nämä kasvit keräävät ja varastoivat ravintoa maanalaisiin juuriinsa, jotka voivat olla muodoltaan, kooltaan ja koostumukseltaan hyvin erilaisia. Tyypillisiä juurikasveja ovat porkkana, punajuuri, nauris, retiisi, palsternakka ja lanttu. Myös bataatti ja maniokki luokitellaan juurikasveiksi, vaikka ne ovatkin varsinaisesti mukulajuuria.

Juurikasvit ovat tärkeitä ravintokasveja monissa kulttuureissa. Ne ovat hyviä vitamiinien, kivennäisaineiden ja kuidun lähteitä. Esimerkiksi porkkana sisältää runsaasti A-vitamiinia ja punajuuri folaattia. Juurikasvit ovat usein monipuolisia ruoanlaitossa, ja niitä voidaan syödä raakana, keitettynä, paahdettuna, höyrytettynä tai soseutettuna. Niitä käytetään myös säilönnässä ja mehujen valmistuksessa.

Monien juurikasvien viljely vaatii sopivaa maaperää, usein hiekkapitoista ja hyvin ojitettua, jotta juuret voivat kasvaa vapaasti. Ne tarvitsevat myös riittävästi aurinkoa ja vettä. Juurikasvien sadonkorjuu ajoittuu yleensä syksyyn, mutta monet lajikkeet säilyvät hyvin viileässä varastossa pitkään. Tietyt juurikasvit voivat myös kestää kylmää ja niiden makua voi parantaa hallan jälkeinen kypsyminen. Juurikasvit ovat olennainen osa kestävää ruokavaliota ja tarjoavat ravintoa ympäri vuoden.