jarðhnetum

Jarðhnetum, eða jarðhnetur, eru belgjurtir sem eru innfæddar í Suður-Ameríku. Þrátt fyrir nafnið eru þær ekki af sömu ætt og hnetur heldur tengjast þær baunum og linsubaunum. Þær vaxa undir jörðu, en þetta er óvenjulegt fyrir blómstrandi plöntur.

Plöntan framleiðir gulleita blóm sem sjálfsfrjóvgast og síðan lengist stilkurinn og beygist niður á við, þannig að eggjastokkurinn kemst í snertingu við jarðveginn. Þar þroskast belgurinn, sem inniheldur vanalega eina til fjórar jarðhnetur.

Jarðhnetur eru ríkar af próteini, fitu, vítamínum og steinefnum. Þær eru vinsælar um allan heim og eru notaðar í fjölbreytt úrval af matvælum, allt frá hreinum jarðhnetum og jarðhnetusmjöri til súkkulaðis og annarra sætinda. Þær eru einnig notaðar til að framleiða jurtaolíu.

Átækilegir eiginleikar jarðhnetna geta valdið ofnæmisviðbrögðum hjá sumum einstaklingum, sem geta verið alvarleg. Því er mikilvægt að fara varlega þegar jarðhnetur eru neytt eða meðhöndlaðar.