inkubáciu

Inkubácia je termín, ktorý sa používá v rôznych oblastiach na označenie dočasného udržiavania vhodných podmienok na vývoj alebo rast. Najčastejšie sa spája s embryonálnym vývojom a mikrobiálnou kultiváciou, no tiež označuje dobu inkubácie ochorenia alebo proces podpory podnikania prostredníctvom inkubačných programov.

V biologickom zmysle zahŕňa inkubáciu vajíčok a embryí pod kontrolovanou teplotou, vlhkosťou a občasným otáčaním. Podmienky sú druhovo špecifické. Príklad kuracie vajce: teplota približne 37,5 °C a vlhkosť 55–60% počas približne 21 dní. Rôzne druhy vtákov a iné organizmy majú odlišné požiadavky na teplotu, vlhkosť a dobu inkubácie.

V medicíne označuje inkubačná doba čas medzi expozíciou a nástupom príznakov ochorenia. Dĺžka inkubácie sa líši podľa patógena a individuálnych faktorov, a niekedy zahŕňa aj inkubačnú dobu, počas ktorej je osoba nákazlivá bez viditeľných príznakov. Napríklad varicella zoster býva 10–21 dní, influenza 1–4 dni a SARS-CoV-2 (COVID-19) približne 2–14 dní.

V podnikaní inkubátor predstavuje program alebo miesto, ktoré poskytuje začínajúcim firmám priestor, mentoring, sieť kontaktov a často aj financovanie. Inkubačné programy trvajú zvyčajne niekoľko mesiacov až rokov a sú zamerané na urýchlenie vývoja produktov a uvedenie na trh. Inkubácia ako koncept teda odkazuje na procesy umožňujúce rast a rozvoj v biologických, zdravotných aj ekonomických kontextoch.