infeksiøst

Infeksiøst er et begrep som brukes om sykdommer og tilstander som skyldes infeksjon av mikroorganismer. Infeksjoner kan være forårsaket av bakterier, virus, sopp eller parasitter, og de kan variere i alvorlighetsgrad fra mild til livstruende. Infeksiøse sykdommer er ofte smittsomme – de kan overføres fra en person til en annen eller fra miljøkilder til mennesker – men ikke alle infeksjoner er like lett å spre.

Overførsel skjer via ulike smitteveier: direkte kontakt (berøring, kroppsvæsker), dråpesmitte ved hosting eller nysing, luftsmitte ved spredning av partikler i luften, fekal-oral rute gjennom forurenset mat eller vann, og vektoroverføring via insekter eller andre dyr. Vaksiner, god håndhygiene, sikker mat- og vannhåndtering, bruk av beskyttelsesutstyr og inndemping av smittekilder er sentrale forebyggende tiltak.

Diagnostikk etableres vanligvis gjennom klinisk vurdering kombinert med laboratorietester som påviser patogenet i blod, avføring, urin eller væsker. Behandling av infeksiøse sykdommer varierer etter årsaken: bakterielle infeksjoner behandles ofte med antibiotika, mens virusinfeksjoner kan kreve antivirale legemidler eller støttebehandling. Soppinfeksjoner behandles med antimykotika, og parasittinfeksjoner med spesifikke antiparasittiske midler.

Infeksjonssykdomsutbrudd utløser ofte offentlig helseinnsats inkludert overvåking, rapportering og smittehåndtering i samfunnet og helseinstitusjoner for å begrense spredning og beskytte sårbare grupper.