immuunsüsteemiks

Immuunsüsteemiks, eesti keeles ka immuunsüsteem, on keerukas võrgustik rakke, kudesid ja elundeid, mis töötavad koos, et kaitsta organismi haiguste ja infektsioonide eest. See on keha peamine kaitsemehhanism, mis suudab tuvastada ja hävitada haigustekitajaid nagu bakterid, viirused, seened ja parasiidid, samuti rakkude mutatsioone, mis võivad viia vähini.

Immuunsüsteemi võib jagada kaheks peamiseks osaks: kaasasündinud immuunsüsteem ja omandatud immuunsüsteem. Kaasasündinud immuunsüsteem on keha esimene kaitsekiht, mis reageerib kiiresti ja üldiselt kõigi sissetungijate vastu. Selle osadeks on nahk, limaskestad, fagotsüüdid (rakud, mis "söövad" patogeene) ja põletikureaktsioon. Omandatud immuunsüsteem on spetsiifilisem ja areneb aja jooksul, kui keha puutub kokku erinevate haigustekitajatega. Selle keskmes on lümfotsüüdid ehk T- ja B-rakud, mis õpivad ära tundma konkreetseid patogeene ja loovad neile vastava immuunvastuse, sealhulgas antikehade tootmise.

Immuunsüsteemi nõrgenemine, mida nimetatakse immuunpuudulikkuseks, võib muuta organismi vastuvõtlikumaks infektsioonidele ja haigustele. See võib olla tingitud geneetilistest teguritest, teatud ravimitest või kroonilistest haigustest. Vastupidi, liigne immuunvastus võib põhjustada autoimmuunhaigusi, kus immuunsüsteem ründab omaenda keharakke. Terve eluviis, sealhulgas tasakaalustatud toitumine, piisav uni ja regulaarne füüsiline koormus, aitab immuunsüsteemi tugevana hoida.