immuunitekijöitä

Immuunitekijöillä tarkoitetaan immuunijärjestelmän komponentteja, jotka vaikuttavat kehon vastustuskyvyn toimintaan. Ne voivat olla sekä rakenteellisia esteitä että solu- ja molekyylitason tekijöitä sekä vasteen säätelyn mekanismeja.

Innate (synnynnäinen) immuunijärjestelmä koostuu barriereista, fagosyyttisistä soluista ja komplementtijärjestelmästä. Iho ja limakalvot sekä niiden eritteet muodostavat fyysisen ja kemiallisen esteen mikrobeja vastaan. Fagosyytit, kuten neutrofiilit ja makrofagit, sekä luonnolliset tappajasolut NK-solut reagoivat nopeasti tuntemattomiin uhkiin. Komplementtijärjestelmä tehostaa syöjäsolujen toimintaa ja merkitsee mikrobeita, mikä helpottaa niiden tuhoutumista. Limakalvojen reseptorit ja sytokiinit ohjaavat tulehdusreaktiota ja rekrytoivat muita soluja.

Adaptive (oppinut) immuunijärjestelmä koostuu B- ja T-lymfosyyteistä. B-lymfosyytit erittävät vasta-aineita, jotka tunnistavat spesifisiä antigeeneja. T-lymfosyytit, kuten helper T -solut ja cytotoxic T -solut, koordinoivat ja toteuttavat soluvälitteisiä sekä humoraalisia vastauksia. Immunologinen muisti mahdollistaa nopeamman ja tehokkaamman vasteen myöhemmillä altistuksilla.

Monet tekijät vaikuttavat immuunivasteeseen, kuten ikä, ravitsemus, suoliston mikrobisto, geneettinen tausta ja lääkitykset (esim. immunosuppressiiviset lääkkeet). Myös elinympäristöllä ja elämäntavoilla on merkitystä.

Immuunitekijöiden ymmärtäminen tukee tartuntatautien ehkäisyä, rokotteiden kehittämistä sekä hoitoa autoimmuunisairauksissa ja allergioissa sekä immunoterapian kehittämistä.